Полпредом президента РФ по Северо-западному федеральному округу назначен его сокурсник Николай Винниченко, работавший до того полпредом в Уральском округе, а в 1998-2001 гг. занимавший пост заместителя прокурора Санкт-Петербурга. Именно он в 1998 году подписал приказ об аресте депутата Законодательного Собрания Юрия Шутова, до того объявившего, что, работая в Германии, сотрудник КГБ Путин был завербован немецкой разведкой. Шутов был приговорен к пожизненному заключению по сфальсифицированному обвинению.